Джон Китинг приходит в строгий американский колледж как свежий ветер перемен. Его свободная манера преподавания и искренняя увлечённость литературой сразу выделяют его среди чопорных коллег. Однажды он знакомит учеников с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, открывая им дверь в мир настоящих чувств и смелых мыслей.
Под влиянием Китинга юные сердца начинают биться в новом ритме. Каждый из учеников пытается найти свой уникальный путь, преодолевая рамки привычного и общепринятого. Они словно взлетают над скучными школьными стенами, открывая для себя настоящую поэзию жизни и ценность каждого прожитого мгновения.